Sýningin Vetrarlíf var haldin um liðna helgi í Garðabæ og þótti takast með ágætum. Góð aðsókn var á laugardeginum en óveður á sunnudeginum hefur að líkindum eitthvað dregið úr umferð. Samkvæmt venju voru sleðaumboðin og tengd fyrirtæki í forgrunni og sýndu öll það nýjasta og flottasta sem í boði er. Ekki veit ég hvort valdir voru áhugaverðustu sleðarnir og flottustu básarnir, eins og jafnan þegar sýningin hefur verið á Akureyri, en ég tek það þá bara að mér hér og nú.

Áhugaverðasti nýi sleðinn

Spánýr Polaris Axys í Switchback útfærslu.

Ég held að fáir geti andmælt því að nýja Axys-línan frá Polaris er helsta nýjungin í ár, enda vel við hæfi á 60 ára afmæli tegundarinnar. Hér er komið algerlega nýtt boddý með nýrri 800 vél og nýrri afturfjöðrun. Aksturseiginleikarnir eiga að vera í sérflokki og nýja 800 vélin umtalsvert snarpari en forverinn. Sleðinn er boðinn með tveimur beltislengdum, hefðbundinn stuttur sem 120“ og 137“ Switchback. Þótt afturfjöðrunin líti svipað út og Pro-ride fjöðrunin sem hún leysir af hólmi þá er hönnunin engu að síður ný. Meðal nýrra fídusa í vélinni eru þriggja þrepa rafstýrðir pústventlar, rafdrifin olíudæla sem m.a. þýðir að inngjöfin er umtalsvert léttari, sveifarásinn hefur verið léttur o.fl. Útlitið er skemmtilegt með LED-framljósi og flottu mælaborði. Virkilega spennandi græja sem fróðlegt verður að sjá hvernig reynist og þá einnig hvort fjallasleðarnir fá eitthvað af þessu nýja góðgæti 2016.

Annar verðugur kandídat er nýi Viper sleðinn frá Yamaha. Samstarf Arctic Cat og Yamaha virðist hafa skilað góðum árangri og hefur sleðinn hlotið fyrirtaks dóma. Reyndar þurfti að innkalla sleðana og gera endurbætur vegna bensínleka, en úr því er væntanlega búið að bæta. Ég fékk kost á að reynsluaka frumgerð af sleðanumn síðastliðið vor og get vitnað um að hann lofaði virkilega góðu og er klárlega lang meðfærilegasti 4-gengis sleði sem í boði er. Þá skemmir ekki fyrir að hann er á frábæru verði hérlendis –eða svona að svo miklu leyti sem hægt er að taka um að nýir vélsleðar hérlendis séu á frábæru verði – hmm.

Verklegasti sleðinn

Þessi Pro-Lite er ekki nema fyrir sæmlega hugaða ökumenn!

Hér er e.t.v. meiri samkeppni um titilinn en ég held þó að hann falli í skaut Ski-doo með nýju T-3 útfærsluna. Hér er kominn svaðalegasti fjöldaframleiddi sleði sem í boði er, með 174x16x3“ belti. Einnig er Ski-doo að kynna breytingar á framfjöðrun í ár sem skila á betri aksturseiginleikum.

Þegar rætt er um verklega sleða verður að minnast á 900 Pro-Lite sleðana frá Black Dimond, sem Motul flytur inn. En þeir verða þó líklega frekar að flokkast sem sérsmíði, þótt vissulega séu þeir framleiddir í talsverðu magni. En auðvitað er svo sérsmíðaði spyrnusleði þeirra Hafnarfeðga, sem var í Yamaha-básnum, einn í flokki.

Flottasti básinn

Motul-básinn var virkilega flottur og metnaður í gangi á þeim bænum.

Af stærri sýnendum þótti mér bás Motul-manna frá Akureyri algerlega ber af. Virkilega flott upp settur og höfðu norðanmenn ekki talið eftir sér að koma með nánast hálfa búðina með sér. Mikið vöruúrval þeirra lyfti sýningunni upp. Vel gert!

Af sýnendum með minni bása var Garmin búðin eins og jafnan með fínan bás og þá var básinn hjá Landsbjörg einnig mjög smekklegur og vel fram settur með hliðsjón af þeim skilaboðum sem félagið er að koma á framfæri.

Þessi stutti 800 RR frá Arctric Cat er vafalaust geggjað leiktæki.

Aðrar merkar nýjungar

Ég hef í þessum pistli lítið minnst á Arctic Cat og Lynx, sem merkir þó engan veginn að þeir séu ekki með áhugaverða sleða í ár. Þvert á móti. Mér skilst t.d. að Arctic Cat sé að bjóða 73 módel í ár þannig að sannarlega ættu allir að geta fundið sleða við hæfi. Maður heyrir líka bara góðar sögur af þjónustu umboðsins, sem hefur sitt að segja. Væri ég síðan sjálfur að velja mér nýjan sleða hygg ég að ofarlega, ef ekki efst, á óskalistanum væri Boondocker frá Lynx. Svaðalega flottur og líklega meiri alhliða sleði en flestir keppinautarnir í púðursleða-flokknum.

Hér að neðan eru nokkrar myndir frá sýningunni.

Vetrarsportið um helgina tókst vel í alla staði og var sýnignin sennilega sú glæsilegasta frá upphafi. Var gaman að sjá hvað margir sýnendur lögðu metnað í sýningarbása sína og var heildaryfirbragð sýningarinnar stórglæsilegt. Fjölbreytnin var líka í fyrirrúmi þótt sleðarnir séu alltaf í forgrunni. Árshátíðin í Sjallanum tókst ekki síður vel. Margir munu hafa saknað þess að ekki var tilkynnt um val á sleðum og bás sýningarinnar en þeim til huggunar þá fór slíkt val fram á vegum sýningarstjórnar eins og verið hefur og mun verða tilkynnt um úrslit á morgun, mánudag. Aðstoðarljósmyndari var Alída Milla Möller Gautadóttir, 6. ára, sem m.a. myndaði allt bleikt sem hún sá.

Um helgina má e.t.v. segja að vélsleðavertíðin hefjist með formlegum hætti með stórsýningunni Vetrarsport 2006-2007 í Íþróttahöllinni á Akureyri. Þar verður hægt að skoða á einum stað allt það nýjasta í vélsleðaheiminum og er svo sannarlega af mörgu að taka. Hér á eftir verður rennt yfir helstu nýjunar hjá hverjum framleiðanda og til að enginn móðgist þá eru sleðarnir teknir í stafrófsröð.

Biðin á enda hjá Arctic Cat

Mikil spenna var byggð upp í tengslum við kynningu á 2007 árgerðinni af Arctic Cat. Búist var við miklum breytingum enda má e.t.v. segja að mörgum hafi fundist tími til kominn. Því fer þó fjarri að einhver stöðnun hafi ríkt hjá Arctic Cat, samanber t.d. hina vel heppnuðu Crossfire og M-fjallasleða, en því er ekki að neita að lítið hefur gerst í vélamálum undanfarin ár. Á því verður sannarlega breyting með 2007 árgerðinni.

Verst geymda leyndarmálið

Fljótlega upp úr síðustu áramótum fóru reyndar að leka út um væntanlega sleða, t.d. nýjan fjórgengissleða sem nefnist Jaguar. Var hann verið kallaður verst varðveitta “leyndarmál” seinni ára í sleðaheiminum því myndir og upplýsingar um hann voru á ferli á Internetinu í margar vikur áður en opinber kynning fór fram. Hver og einn verður síðan að meta hvort Arctic Cat nær að standa undir væntingum en a.m.k. liggur fyrir að um 80% frameiðslulínunnar er ný.

Tæplega 33 þúsund stillingarmöguleikar!

Fyrst ber að nefna nýtt byggingarlag sem Arctic Cat nefnir “Twin Spar”. Útlitið er frábrugðið því sem áður hefur komið frá Arctic Cat en burðarvirkinu svipar nokkuð til REV-útfærslunnar hjá Ski-doo. Helsta aðalsmerki þessa nýja byggingarlags er styrkur og einfaldleiki. Þá má heldur ekki gleyma nýja bakkgírnum sem rafeindabúnaður sér um að stjórna og ný útfærsla af kælikerfi. Sumt er kunnuglegt úr herbúðum Arctic Cat, t.d. hið bráðsnjalla “diamond-drif”, framfjöðrunin er afbrigði af hinni vel þekktu AWS og afturfjöðrunin kemur beint úr keppnisdeildinni. Þá er aftur horfið til “hefðbundinnar” 15 tommu beltisbreiddar.

Jafnframt eiga allir að geta fundið akstursstillingu við hæfi. Þannig er nokkrum sleðagerðum hægt að færa stýrislegginn fram og aftur, svipað og þekkist hjá Polaris, nema hér eru stillingarnar 11 talsins. Þá er hægt að velta stýrinu um 85 gráður fram og til baka og á sumum er líka hægt að stilla rúðuna. Eins og þetta sé ekki nóg þá er bæði hægt að færa sætið fram og aftur og hækka það og lækka. Tölfræðingar hafa reiknað út að alls séu 32.725 stillingarmöguleikar í boði (að því gefnu að hægt sé að breyta halla stýrisins með einnar gráðu millibili). Þess ber þó að geta að það er mismunandi eftir sleðagerðum hvort allir þessir stillimöguleikar eru í boði.

Þrjár nýjar vélar

Arctic Cat kynnir þrjár nýjar og spennandi vélar sem eru hannaðar og smíðaðar í samvinnu við Suzuki en samstarf fyrirtækjanna nær áratugi aftur í tímann. Fyrst er að nefna tvær tvígengisvélar, 800 og 1.000 rúmsentimetra. Báðar eru með beinni innspítingu og skilar minni vélin 144 hestöflum en sú stærri 168. Ljóst er að aðdáendur Arctic Cat hafa beðið spenntir eftir þessum stóru vélum. Líkt og í öllum nýtísku vélsleðavélum er rafeindatæknin nýtt til að hámarka afköst en jafnframt draga sem mest úr eyðslu og mengun.

Fjórgengis með EFI

Þriðja nýja vélin er tveggja strokka Suzuki fjórgengisvél með 1.056 sentimetra rúmtak sem skilar 123 hestöflum. Þessi vél er boðin í sleða með nýja byggingarlagið og nefnist hann Jaguar Z1. Það sést því strax að sleðanum er einkum stefnt gegn Vector línunni frá Yamaha. Vélin er búin beinni innsprautun (EFI) og er sögð bæði sparneytin og umhverfisvæn. Arctic Cat var á sínum tíma fyrsti sleðaframleiðendinn til að bjóða fjórgengisvél í vélsleða en þessi nýja er mun öflugri og stórt stökk fram á við tæknilega. Með túrbínu ætti einnig að vera hægt að auka aflið verulega. Sleðinn er sagður vega 261,5 kg sem gerir Jaguarinn 5 kg þyngri en FST frá Polaris og 14 kg þyngri en Vector ER árgerð 2007 frá Yamaha.

Eitthvað fyrir alla

Að lokum er vert að gefa stutt yfirlit yfir framleiðslulínunna og byrja á stuttu sportsleðunum, eða F-línunni. Hér eru mestu breytingarnar því nýja byggingarlagið tekur alveg yfir þennan flokk. Kastljósið beinist einkum að sleðum með nýju vélunum, sem fá undirheitin F8 og F1000, auk Jaguar. F5 og F6 sem eru áfram í boði en koma í nýja byggingarlaginu. Nokkar undirgerðir eru í boði með mismunandi búnaði, m.a. í fjöðrun o.fl.
Hinir geysivinsælu Crossfire og M-sleðar koma lítið breyttir hið ytra en undir húddinu hefur mikið gerst því þar verður val um nýju 800 og 1.000 rúmsentímetra vélarnar. Væntanlega munu margir slíkir sjást á íslenskum fjöllum í vetur.

Sigursælir Lynx vélsleðar

Hinir finnskættuðu Lynx vélsleðar hafa enn sem komið er ekki náð verulegri útbreiðslu hérlendis þrátt fyrir að hafa verið á markaði nokkur ár. Má segja að það sé miður þar sem sleðarnir ættu ekki að henta Íslendingum síður en frændum okkar í Skandinavíu. Þar er Lynx meðal vinsælustu tegunda, jafnt við leik og störf, ásamt því að eiga að baki einstæðan feril í vélsleðakeppnum.

Nýtt umboð

Umboðsmálum Lynx hérlendis hefur e.t.v. ekki alltaf verið sinnt sem skyldi á síðustu árum, sem gæti að hluta skýrt fremur litla sölu. Nú hefur hins vegar ræst úr í þessum efnum. Lynxumboðið er komið í hendur Ellingsen sem sl. vor opnaði stórverslun með allt til útivistar og ferðalaga. Rekstrarstjóri Evró/Ellingsen er sleðamönnum að góðu kunnur, en það er Halldór Jóhannesson sem til fjölda ára hefur starfað við innflutning og sölu á Polaris.

Sérstaða í fjöðrunarmálum

Lynx er í eigu Bombardier-samsteypunnar sem einnig framleiðir Ski-doo vélsleða. Þessar tvær sleðagerðir deila því ýsum þáttum, meðal annars vélum, en annað er frábrugðið. Lynx hefur til að mynda markað sér sérstöðu í fjöðrunarmálum, sem heillar marga. Svo virðist þó sem Bombardier stefni að aukinni samhæfingu vélsleðagerðanna tveggja. Þannig hefur framleiðsla Ski-doo og Lynx verið alveg aðskilin fram til þessa, önnur gerðin framleidd í Kandada en hin í Finnlandi. Með 2007 árgerðinni bregður hins vegar svo við að sumar undirgerður Lynx koma fullbúnar frá í verksmiðjunni í Kanada.

Nýr keppnissleði

Lynx hefur sem fyrr segir átt einstaklega góðu gengi að fagna í vélsleðakeppnum í Evrópu og státar t.d. bæði af Norðurlanda- og Evrópumeistaratitlum á þessu ári. Því kemur ekki á óvart að eitt stærsta trompið næsta vetur verður nýr keppnissleði með 600 rúmsentimetra vél. Hann er að grunni til byggður á hinum sigursæla 440 keppnissleða og er án efa magnað tæki, hvort heldur er í keppnisbrautinni eða upp til fjalla. Einnig er kynnt ný afturfjöðrun sem fáanleg verður í öllum stuttu sleðunum. Væntanlega verður Lynx áberandi í keppnum vetrarins hér heima þar sem sterkir ökumenn undir merkjum Team Lexi munu reyna sig á finnska kettinum.

Vélarnar í Lynx eru eins og áður er sagt þær sömu og í Ski-doo, m.a. 800 HO og 600 með SDI-innsprautun. Sérlega áhugaverður er millilangi sleðinn X-Trail á 144 tommu belti sem væntanlega er mjög fjölhæfur og hentar vel við íslenskar aðstæður. Er hann boðinn bæði með 800 og 600 rúmsentímetra vélum. Ferða- og vinnusleðalínan er einnig allrar athygli verð, enda hefur þó nokkuð af slíkum sleðum selst hérlendis á síðustu árum.

Polaris safnar vopnum sínum

Í sem fæstum orðum eru stærstu tíðindin hjá Polaris tvær nýjar HO tvígengisvélar með Cleanfire-innsprautun, 600 og 700 rúmsentímetrar. Stærri vélin skilar 140 hestöflum og er jafnframt stærsta vélin frá Polaris því 900 vélin er horfin af sjónarsviðinu, í bili a.m.k. Almennt er Polaris að einfalda framleiðslulínuna með færri en skýrari valkostum. RMK-línan vekur mikla athygli því allra leiða hefur verið leitað til að létta sleðan sem mest.

Engin 900 vél!

Ef til vill má segja að það sem ekki er í boði hjá Polaris hafi til að byrja með hlotið meiri athygli en það sem er í boði, þ.e. sú ákvörðun að bjóða ekki sleða með stærri vél en 700 rúmsentímetrar. Þetta hefur væntanlega orðið mörgun aðdáendum Polaris nokkurt áfall en er þegar grannt er skoðað skynsamleg ákvörðun, enda hafa t.d. viðbrögð blaðamanna sem skrifa í vefmiðla í Bandaríkjunum verið mjög jákvæð. Svo virðist sem Polaris hafi ekki náð að fullu að samhæfa 900 vélina og IQ byggingarlagið eða grindina. Sérstaklega reyndist erfitt að leysa vandamál með víbring o.fl. þannig að Polaris ákvað að vera ekki að bjóða þessa vél fyrr en allir væru sáttir. Ljóst er að þetta hefur verið erfiður biti að kyngja fyrir Polaris, sem á móti á hrós skilið fyrir hugrekkið. Hins vegar er einnig ljóst að ekki er um framtíðarákvörun að ræða heldur má eiga von á stórri sleggju frá Polaris fyrr en síðar.

Áherslan á 600

Nýju 600 og 700 rúmsentímetra vélarnar deila ýmsum þáttum. Báðar eru t.d. með tvo spíssa í hvorn strokk og “hefðbundnar” að gerð að því leyti að loft og bensín er tekið inn aftan á vélinni og pústið fer út að framan. Polaris býður einnig áfram 600 HO vél með blöndungum en nýja vélin á að vera heldur öflugri og einnig eyðslugrennri. Báðar 600 vélarnar byggja á sama grunni og 440 rúmsentimetra vélin og þær eru því léttari og minni um sig en 700 rúmsentímetra vélin. Athygli vekur að megináhersla Polaris virðist vera á 600 vélina því 700 vélin verður að sögn framleidd í takmörkuðu upplagi.

Ekki verður skilið við vélamálin hjá Polaris án þess að minnast á fjórgengisvélina. Um er að ræða tveggja strokka, 750 rúmsentímetra vél með túrbínu. Hún var kynnt í fyrra en kemur nú í endurbættri útgáfu og á að skila 140 hestöflum. Þannig er hún öflugri en vélarnar í Yamaha Vector og Arctic Cat Jaguar Z1 en vantar nokkuð á að ná Yamaha Apex. Hún er boðin í ýmsum slerðagerðum sem þá eru auðkenndir með skammstöfuninni FST.

Fisléttir fjallasleðar

Polaris leggur sem fyrr mikið upp úr RMK-fjallasleðalínunni og þar verða talsverðar breytingar á milli árgerða. Áfram er haldið á þeirri braut að létta sleðana og nú fjúka rúm 7 kíló frá því í fyrra. Sleðinn með 700 vélinni á 155 tommu belti er með uppgefna vikt upp á tæp 120 kg og samsvarandi 600 sleði er gefin upp 117 kg. Allur “óþarfi” er á bak og burt en í staðinn er val um ýmsan aukabúnað fyrir þá sem vilja meira en grunngerðina. Reynt er að finna ný og léttari efni og jafnframt leitast viðað hafa sleðann sem efnisminnstan. Þannig eru stigbrettin götóttari en svissneskur ostur og ný gerð af belti er einnig opnari en áður hefur sést. Nú er stillanlega stýrið ekki lengur í boði á RMK-línunni. Beltislengdir eru upp í 155 tommur og raunar 166 ef menn eru tilbúnir að panta nógu snemma.

Fusion látinn fjúka

Sé litið á aðrar sleðagerðir vekur athygli að Fusion nafnið hefur verið lagt á hilluna. Þess í stað bera stuttu sportsleðarnir nafnið IQ og eru auk þess auðkenndir með vélarstærðinni. Þeir koma nú allir með sama byggingarlagi og RMK. Mest spennandi finnst mörgum án efa 700 sleðinn með aukanafnið Dragon.

Í millilöngu deildinni er Polaris með Switchback á 144 tommu belti. Val er um FST fjórgengis eða 600 tvígengisvélar. FST fjórgengissleðin er 268 kg og 140 hestöfl en 600 tvígengissleðinn 224 kg og 125 hestöfl. Sé litið til fjórgengissleða keppinautanna þá er stuttur Jaguar Z1 gefinn upp 123 hestöfl og 261,5 kg en Yamaha RS Rage á 136 tommu belti 256 kg og um 120 hestöfl.

Úrvalið af ferðasleðum er þó nokkuð. Beltislengd er yfirleitt 136 tommur og val um ýmsar vélar með mesta áherslu á 600 HO og FST fjórgengis. Þá er ánægjulegt að sjá að gamli Wide Track lifir áfram góðu lífi og er eini Polarissleðinn sem enn er með Fuji vél, hina sögufrægu Indy 500.

Jákvætt skref

Sem fyrr er sagt hafa viðbrögð blaðamanna og reynsluökumanna vestan hafs verið jákvæð. Hefur verið bent á að Polaris sé nú að einbeita sér að því sem gerði þá að stærasta framleiðandanum fyrir nokkrum árum. Það er að framleiða sleða með framúrskarandi akstureiginleika, með höfuðáherslu á gæði og áreiðanleika fremur en fjölda undirgerða. Þótt í vissum skilningi megi segja að Polaris sé að taka skref aftur á bak, hafa menn fremur kosið að líta á það sem svo verið sé að safna lengri atrennu fyrir atlöguna að tindinum.

Ski-doo áfram á sömu braut

E.t.v. má segja að Ski-doo gæti notast við slagorðið “gerum gott betra” fyrir 2007 árgerðina. Ski-doo er sem fyrr á fullri ferð að þróa sleða sína en ekki er margar nýjar gerðir af sleðum kynntar til sögunnar. Nýjungarnar og endurbæturnar eru engu að síður þó nokkrar á milli ára.

Ski-doo veðjar áfram á tvígengistæknina og hefur náð góðum árangri, bæði með svokallaða SDI-innsprautun og með endurbótum á blöndugsvélum. Rafeindatæknin hefur gerbreytt virkni vélsleðavéla á tiltölulega fáum árum og er hún nýtt með ýmsum hætti til að auka afl og bæta eldsneytisnýtingu. Markmið Ski-doo er að þróa tvígengisvélar sem eru sambærilegar í eyðslu og mengun og fjórgengisvélar en nýta áfram kosti tvígengsivélanna sem eru einfaldari léttbyggðari en fjórgengisvélar. Reyndar er nú kynnt ný fjórgengsivél, 65 hestafla V-800, ættuð úr fjórhjóladeildinni og boðin í ferða- og vinnusleðum.

REV-byltingin heldur áfram

Þetta er fimmta árið sem REV-byggingarlagið er á markaði og tekur sem fyrr til meginhluta framleiðslulínunnar. Ski-doo hitti sannarlega í mark með þessu nýja byggingarlagi á sínum tíma og hafa aðrir framleiðendur meira og minna tekið upp svipaða hugsun. Í stuttu máli var setu ökumannsins breytt og hún færð 20-30 cm framar en áður tíðkaðist. Þannig eru fæturnir beygðir því sem næst í 90 gráður um hnén þegar setið er og gert ráð fyrir að ökumaðurinn standi talsvert við aksturinn. Æskilegri þyngdardreifing og betri aksturseiginlekar fengust einnig með því að færa vélina aftar og neðar. Markmiðið var að koma sem mestu af þunga sleðans fyrir sem næst driföxlinum. REV-skammstöfunin stendur fyrir “revolution” eða bylting og má með sanni segja að það hafi reynst réttnefni.

SDI-innsprautunin

Vert er að líta aðeins á SDI-innsprautuna sem Ski-doo hefur hlotið mikið lof fyrir. SDI stendur fyrir Semi-Direct-Injection sem þá mætti þýða “hálf-bein-innsprautun”. Nafngiftin kemur til af því að bensínblöndunni er hvorki sprautað inn í sveifarhúsið (eins og algengast er á tvígengisvélum sem kallaðar eru EFI) né inn í sílendurinn (eins og í fjórgengisvélum) heldur í milligöngin í sveifarhúsinu. Í “hefðbundinni” tvígengisvél gegna milligöngin því hlutverki að flytja bensínblönduna úr sveifarhúsinu upp fyrir stimpilinn inn í sílendurinn. Um leið þrýstir nýja blandan brenndu gasinu sem fyrir er út í pústið. Vinnsluhringur vélarinnar er bara tvö slög í stað fjögurra í fjórgengisvél og þaðan er nafnið komið. Gallinn við þetta annars ágæta fyrirkomulag er að bæði tapast talsvert af nýju blöndunni út í pústið og einnig verður nokkuð af brennda gasinu eftir. Þetta veldur því að eldsneytið nýtist tiltölulega illa og afköst vélarinnar verða minni en ef hægt væri að nýta alla bensínblönduna sem fæst með hverju slagi vélarinnar. Með því að sprauta beint inn í milligöngin á hárréttum tíma nær Ski-doo að nýta bensínblönduna talsvert betur en í hefðbundinni tvígengisvél og þarf þannig minna eldsneyti til að ná sama afli, m.ö.o. minni eyðsla og minni mengun. Tveir spíssar sprauta inn í hvor milligöng. Þeir eru mis stórir og virkar sá minni á lágum snúningi en þegar ræsa á alla hestana sem leynast undir húddinu þá bætist hinn við.

Mikið úrval

Ski-doo mikið úrval af sleðum. Vinsælustu vélarstærðirnar eru 600 og 1.000 rúmsentimetra vélar með SDI-innsprautun og 800 rúmsentimetra blöndungsvélar. Kynnir Ski-doo tvær nýjar útfærslur af þeirri vél í 2007 árgerðinni.

Stuttu sportsleðarnir nefnast MX Z og eru boðnir í mörgum útfærslum með 600 og 800 rúmsentimetar vélum, auk Mac Z sem er með 1.000 rúmsentimetra vélinni. Það sem skilur á milli undirgerða er ýmis búnaður, svo sem fjöðrun o.fl. Millilöngu sleðanir, sem heita Renegate, koma á stærra belti, þ.e. 136×16 tommum og eru sem fyrr boðnir með 600, 800 og 1.000 rúmsentimetra vélum. Mestu breytingarnar eru á fjallasleðunum, þar sem nýju 800 vélarnar eru boðnar, auk 600 og 1.000 SDI. Tekist hefur að létta sleðana um 7 kg á milli árgerða. Hér eru ótaldir sport og vinnusleðarnir en þar er einnig úr mögu að velja, að ógleymdum Freestile leiksleðanum. Því má segja að það sé vandlátur seðamaður sem ekki getur fundið eitthvað við sitt hæfi hjá Ski-doo.

Yamaha – senuþjófur ársins

Yamaha hefur í gegnum árin kynnt ýmsar djarfar nýjungar í vélsleðaheiminum og óhikað fetað aðrar slóðir en keppinautarnir. Þannig hefur það til að mynda verið síðustu fjögur árin og með 2007 árgerðinni er haldið áfram á sömu braut. Hulunni var svipt af algerlega nýjum sleða sem að ýmsu leyti er hannaður út frá öðrum forsendum en menn hafa þekkt hingað til. Markmið Yamaha með þessu djarfa skrefi eru þó engu að síður kristaltær, þ.e. að ná nýjum sleðamönnum inn í sportið og stækka þannig markhópinn.

Yamaha hefur skapað sér sérstöðu á síðustu árum með því að einbeita sér að þróun aflmikilla fjórgengisvéla og hefur þar spilað út hverju trompinu á fætur öðru. Nýjasta afurðin ber þó gamalkunnugt nafn, Phazer. E.t.v. er vert að byrja á að hverfa allt aftur til ársins 1984. Þá þótti mörgum Yamaha taka mikla áhættu með kynningu á byltingarkenndum sleða með þetta sama nafn. Hann var léttur og lipur og leit út eins og hann hefði fallið til jarðar úr geimskipi. Hann seldist hins vegar eins og heitar lummur og hefur því verið haldið fram að hann hafi selst í fleiri eintökum en nokkur annar vélsleði. Hann var líka í framleiðslu fram til ársins 2001 og kom Yamaha um tíma í toppsætið sem stærsta vélsleðaframleiðanda í heimi.

Er sagan að endurtaka sig?

Nú rúmum 20 árum seinna velta menn því fyrir sér hvort Yamaha hyggist endurtaka leikinn. Nýi Phazer sleðinn er a.m.k. hannaður með sömu atriði í huga og sá gamli, þ.e. með léttleika og lipurð að leiðarljósi, og svo sannarlega skartar hann útliti sem er öðruvísi en áður hefur sést á vélsleða. Einn blaðamaður orðaði það sem svo að hönnuðirnir hefðu tekið vélina og notað afganginn af sleðanum til að pakka henni í lofttæmdar umbúðir.

Hinn nýi Phazer

Eins og við er að búast er hinn nýi Phazer búinn fjórgengisvél. Hún er tveggja strokka, 500 rúmsentímetrar, með beinni innspýtingu og skilar 80 hestöflum. Í raun er um að ræða samskonar vél og í YZF 250 mótorhjólinu, bara tvær slíkar vélar skeyttar saman í eina blokk. Líkingin við mótorhjólið nær reyndar lengra en bara til vélarinnar því allt byggingarlag sleðans gengur lengra í átt til samruna torfæruhjóls og vélsleða en áður hefur sést. Utan um vélina var hannað nýtt byggingarlag sem Yamaha kallar FX og eru vélarhlutar og drifbúnaður að nokkru leyti einnig notaðir í burðarvirkið til að spara þyngd. Áseta ökumanns er mjög framarlega, sætið hátt og mjótt, ekki ósvipað og á krosshjóli, og stýrið breitt. Framfjöðrunin er A-arma og afturfjöðrunin er hin frábæra Pro-Action frá Yamaha með 16 tommu fjöðrunarsvið. Uppgefin þyngd grunngerðar sleðans er 206 kg, sem hlýtur að teljast vel sloppið með fjórgengisvél. Til samanburðar er F5 frá Arctic Cat gefinn upp 203 kg og MX 500 frá Ski-doo 213 kg, en þeir eru báðir með tvígengisvél.

Fimm gerðir

Sleðinn er boðinn í 5 útfærslum auk grunngerðar má fyrst nefna Phazer FX sem búinn er öflugri dempurum. Þá kemur Phazer GT sem hugsaður er til að veita meiri þægindi í löngum akstri, m.a. með háa rúðu og aðra gerð af dempurum. Þessir sleðar eru allir á sama belti, 121x14x1 tommur. Þá er boðinn sleði í “Mountain” útfærslu, Phazer Mountain Lite, á 144 tommu löngu belti með 2 tommu spyrnum og loks ferðalseði sem nefnist Venture Lite. Sá er á 15 tommu breiðu belti með tvöfalt sæti og farangursgrind. Allir þessir sleðar að grunngerðinni frátaldri koma með nýja gerð af bakkgír frá Yamaha þar sem aðeins þarf að ýta á takka til að skipta, áþekkt því sem menn þekkja hjá Polaris, Ski-doo og Lynx.

Hver verða viðbrögðin?

Fróðlegt verður að sjá hvernig markaðurinn bregst við þessu útspili. Sleðanum er sem fyrr segir ætlað að vinna nýja markaði, draga nýliða inn í sportið og þá sem ekki hafa heillast af “hefðbundnum vélsleðum” enda hafa sleðaframleiðendur vaxandi áhyggjur af hækkandi meðalaldri sleðamanna. Þetta er þó sannarlega enginn unglingasleði heldur smíðaður fyrir fullorðna. Hestöflin eru vissulega talsvert færri en í algengustu sleðum í dag en spurningin er hvort áherslan á léttleika og skemmtanagildi nái að vega þar upp á móti. Það mun tíminn einn leiða í ljós.

Fleira áhugavert

Þótt nýi Phazer sleðinn steli nokkuð senunni þegar 2007 línan er skoðuð eru einnig fleiri áhugaverðar nýjungar frá Yamaha. Í fyrra kom fram á sjónarmiðið nýr sleði, Apex, búinn 150 hestafla vél með beinni innspýtingu. Hann hefur fengið frábæra dóma og var m.a. valinn sleði ársins hjá Snow-Goer tímaritinu. Hann kemur í fleiri útfærslum 2007, m.a. nýr millilangur sleði á 136 tommu belti og tvær nýjar gerðir í “Mountain” útfærslu. Sama má segja um RS-Vector línuna. Þeir sleðar eru um 120 hestöfl og fá einnig ýmsar minniháttar endurbætur á næsta ári. Alls býður Yamaha yfir 20 sleðagerðir á næsta ári og því ættu allir að finna eitthvað við sitt hæfi.